Một mình trong căn phòng ở Bonn (Đức),
Friedhelm Hillebrand gõ vu vơ vào máy đánh chữ rồi đếm lượng chữ cái,
số, dấu, khoảng cách và nhận thấy mỗi câu dù dài 1 hay 2 dòng đều chứa
chưa tới 160 ký tự.

Con số kỳ lạ này giúp nhà
nghiên cứu khoa học Hillebrand thiết lập chuẩn cho một trong những mô
hình liên lạc số phổ biến nhất hiện nay: tin nhắn SMS (Short Message
Service). "Nó đầy đủ một cách hoàn hảo", ông nhớ lại chuyện diễn ra năm
1985 khi ông 45 tuổi.

Khi đó, Hillebrand và một nhóm nghiên
cứu đang lên kế hoạch chuẩn hóa công nghệ cho phép điện thoại di động
truyền và hiển thị thông điệp dưới dạng văn bản (text message). Do hạn
chế về băng thông của mạng không dây, mỗi tin nhắn cần được rút gọn
càng ngắn càng tốt.

Hillebrand cũng tranh luận với một người
bạn rằng liệu 160 ký tự có đủ để truyền tải điều người gửi muốn nói.
"Bạn tôi nghĩ mô hình này chẳng thể phổ biến hay được số đông chấp
nhận. Nhưng tôi lạc quan hơn thế", Hillebrand nói.

Sự lạc quan
của ông đã đem đến kết quả bất ngờ: Tin nhắn trở thành hình thức liên
lạc qua điện thoại di động được ưa chuộng trên toàn thế giới. Người Mỹ
gửi SMS còn nhiều hơn gọi điện (trung bình mỗi người gửi 357 tin
nhắn/tháng so với 204 cuộc gọi trong quý II/2008). Twitter, mạng xã hội
ngày một mở rộng trên Internet, đã áp dụng thành công kiểu thông điệp
ngắn và được cả người nổi tiếng như tổng thống Mỹ Barack Obama yêu
thích. Tin nhắn Twitter chỉ có 140 ký tự và 20 ký tự còn lại dành cho
địa chỉ của người sử dụng.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, thuyết
phục mọi người chấp nhận không hề dễ dàng. Không có lấy một nghiên cứu
thị trường và những gì Hillebrand làm chỉ dựa trên lý lẽ rằng bưu thiếp
thường chứa ít hơn 150 ký tự và các thông điệp được gửi qua máy điện
báo (telex) cũng có độ dài tương đương nội dung trong bưu thiếp.

Ngoài ra, độ dài không phải hạn chế duy nhất của tin nhắn. Việc nhập
liệu cũng rất khó khăn vì nhiều chữ cái được xếp trên cùng một phím số,
khiến đôi khi người sử dụng phải bấm tới 3-4 lần mới chọn được chữ
mình cần. Ngày nay, sự ra đời của các phần mềm như T9, bàn phím Qwerty,
màn hình cảm ứng… giúp quá trình này bớt vất vả hơn.

Hai điểm
yếu này vẫn đang tồn tại nhưng tin nhắn vẫn được ưa chuộng. "Không thể
ngờ giới trẻ thích dùng nó đến thế", Hillebrand nhận xét và cho biết
ông cảm thấy thú vị khi những cặp đôi chia tay nhau qua tin nhắn.

Với quyết định mang tính đột phá trong ngành di động, nhiều người tin
Hillebrand sẽ giàu sụ. Nhưng SMS không được đăng ký bản quyền và ông
không nhận được bất cứ xu nào mỗi khi có ai đó gửi tin nhắn, nhưng
"điều đó cũng không sao cả", ông nói.





Mrone_kullove